21世纪是被世界各国公认的海洋世纪。在新世纪即将来临之际，回顾并反思一个多世纪以来，海洋与中国历史发展命运之间的密切关系，十分必要。
1840年，英国舰队从海上敲开了中国国门，由此拉开中国近代史的序幕。20年后，英法联军再次用坚船利炮突破中国的海上藩篱，然后驱兵北京城。1884年，法国舰队肆行于东南沿海，福建水师惨遭败绩。10年后的甲午战争，更是上演了一幕历史大悲剧，中国北洋舰队全军覆没。几年后，八国联军的炮舰又迫成《辛丑条约》。此后的中国，更是国门洞开，有海无防；外国军舰在中国的领海和内河横冲直撞，如入无人之地。
据不完全统计，自鸦片战争后的百余年间，西方列强从海上入侵中国达84次，入侵舰艇达1860多艘次，入侵兵力达47万人。中国由一个完全独立的封建主权国家逐步沦入半封建半殖民地的黑暗深渊。回顾不幸的近代历史，我们不难看到：外敌的不断入侵、特别是来自海上的外敌不断的入侵，成为中华民族历史灾难的直接根源。从一定意义上说，一部中国近代史，就是一部列强侵略中国的历史，更是一部列强从海上侵略中国并频频得手的历史。
“天若有情天亦老，人间正道是沧桑”。我们的祖国、我们中华民族在本世纪历尽沧桑，终于再度开始崛起，尽管尚未达到辉煌，但却象美好的晨曦一样，驱散着积压在中华儿女心坎上的阴霾，温暖着中华儿女期待中国崛起的赤诚之心。然而，在中国处于近代历史上前所未有的大发展时期，切不可陶醉其中而飘然，对新世纪所面临的不利战略环境和挑战掉以轻心，而应善谋对策，迎接挑战。
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