《魔兽世界》中国天价
对于创造了单机PC游戏传奇的《魔兽争霸》网络版，中国的网络游戏界表现出极大的兴趣，6月开始到7月，代理价格从几百万美元攀升到1500万美元，甚至有传言到3000万美元
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市场热望的《魔兽争霸》来头不小，他是维旺迪环球游戏(Vivendi Universal Games)属下全球第二大游戏商暴雪(Blizzard Entertainment)推出的产品。《魔兽争霸》系列是全球单机PC游戏的经典，《魔兽争霸Ⅰ》经过E3大展，一举成名。1995年，暴雪推《魔兽争霸Ⅱ》，4个月内在全球销售50万套，此后三年共卖出250万套；1996年，暴雪捧红《暗黑破坏神》，上市18天内卖出100万套。1998年，暴雪《星际争霸》200万套游戏三个月销售一空，成为当年全球最大销售量的游戏，记录一直维持2002夏。《魔兽争霸Ⅲ》上市当日以售出150万套，至今依然是各种游戏排行榜的冠军。现在暴雪年收入8000万美元，员工150余人，工作3年以上员工几乎都是百万富翁。
业界预期《魔兽争霸》网络版会延续其单机的辉煌，在中国亦拥有众多的玩家，因而给了《魔兽争霸》网络版过高的眼球注意，其代理价格也随着国内网络游戏的热度一再被传攀升。
7月1日，暴雪爆发人事地震，四位至关重要的关键人物北方暴雪总裁 David Brevik 以及Schaefer 兄弟、Bill Roper等离职。
有报道称目前维旺迪负债310亿美元，正计划逐步从非核心竞争领域撤出，媒体是其主要业务，游戏软件部门则被牺牲。暴雪高层的离职和维旺迪新任CEO福图抛出的资产改组计划有关，福图计划作价19亿美元将属下暴雪、雪乐山(Sierra, CS开发商)和维旺迪环球娱乐公司打包卖给微软、EA(世界最大的PC游戏厂商)或者索尼。
自从暴雪副总裁Bill Roper 在2003年3月左右访华后，对《魔兽争霸》网络版中国代理权的争夺就成为业界的热点。
暴雪在华的老伙伴奥美电子(暴雪在华总代理，合作已经逾6年)、中国网络游戏老大老二盛大、第九城市等对《魔兽世界》目前讳莫如深，来自业界的准确消息，他们都对《魔兽世界》心仪已久，每一个都是在中国代理《魔兽争霸》网络版的热门。5月开始，一家自称天图科技(见下文)的公司也加入了混战，成为业界关注的“黑马”。
多方恋战
传言在5月已经开始：暴雪开价千万美元以上，奥美、盛大、九城相继退出，“黑马”天图获得代理权。
7月初记者和奥美、盛大、九城核实，三方均告知记者退出一事纯属子虚乌有，《魔兽争霸》网络版代理权预计8月左右将会水落石出，具体哪家可能夺得，目前并无确切说法。但据九城、盛大高层测算，千万美元以上的代理费，使得这笔生意几乎没有做的可能。现在盛大《传奇》每月包月费用是35元，九城《奇迹》每月包月费是45元，光通《传奇3》价格体系也是35元，业界分析《魔兽》的合理收费标准应在每月包月费用是70元左右，代理权价格因而也在百万美元区间，否则，盈利的可能会大大降低。但现在由于多家暗斗，代理价被传哄抬到上千万美元天价。
而目前可以确知的事实是，暴雪正在和多家网络游戏商接触，考察。但一直没有对《魔兽世界》的代理权开价。
“暴雪一直还没有开价，但九城是欲拿《魔兽》的厂商之一，价钱是他们(暴雪)开的，他们可以温天要价，我们也可以就地还钱。但他们没有开价，我们就不会还价。现在还没有进行测算。”第九城市高层对记者否认了暴雪和第九城市的“开价”和“还钱”。
盛大高层也对此讳莫如深，据传盛大总裁陈天桥嘱咐下属：“牵扯《魔兽》的事情，一概不要讲，公司现在还没有说法。”但据传盛大也做好了多种手段和准备迎接《魔兽》。
奥美市场部陈望治对记者称：“奥美还在全力争取，处于多年的合作关系，机会还是比较大的。”但据记者得到的消息，奥美早在4月就被排除。韩国最大的游戏公司之一的韩光软件在中国地区的合资公司欢乐数码也不具备角逐《魔兽》的实力。
最终的实力战似乎落在九城、盛大和天图身上。
去年盛大因运营韩国Wemade 公司产品《传奇》，取得5亿左右的收入，占到中国整个网络游戏产业的近7成，截至目前盛大凭借《传奇》继续把持第一地位。盛大总裁陈天桥给出《传奇》最新的注册用户数是逾亿，同时在线50万人-60万人，盛大因《传奇》游戏月入收6000万人民币以上，盛大手中现金早在2003年3月被完成与软银亚洲的私募后即超过8000万美元；
与韩国合作方Webzen 合资在华运营《奇迹》以后，第九城市今年收入也会逾5亿，九城因运营《奇迹》迅速崛起，位列第二。第九城市目前注册用户已经接近2000万同时在线人数21万人-30万人。九城目前手中现金至少在1亿以上。
此两家最具备运营《魔兽》网络版的资格。
天图迷雾
斜刺里猛地杀出一匹黑马。
4月底，天图科技对外公开称：“世界著名三大投资集团体不约而同正式投资天图科技，联手打造网络游戏新王国。”天图科技解释称三家投资集团分别是美国IT业著名投资商成为创业(Chengwei Ventures)、蔓聂舵创业(Manitou Ventures)以及中国IT业著名投资商上海联创。成为创业曾成功投资新浪，亚信；蔓聂舵创业拥有韩国最大的游戏投资商Hansol Venture Capital；上海联创，曾成功投资中国网通、亚信。
5月中旬，天图科技对外称《魔兽》最终赢家是天图。天图公司网络游戏运营总监郦彦卿称：“蔓聂舵创业和威旺迪集团之间可以说早就有合作意向了，真正的谈判应该是从今年年初开始的”，而两家早就合作在中国运营网络游戏有默契，蔓聂舵创业和维旺迪、EA一直就是合作伙伴的关系。
天图科技对外称：“奥美运营《孔雀王》的业绩非常不理想被暴雪排除；盛大不良的企业形象和其对《新传奇》的绝对重视而不能专心经营《魔兽》被排除；九城在代理《奇迹》(《MU》)的时候向韩国开发商转让了分股权，其在实质上已经是一家“中韩合资”的公司被排除(此说法第九城市董事长、ECO朱骏已经对记者否认，他说：“九城和韩方Webzen 运营《MU》的公司九城娱乐是九城和韩方共同投资的，其中九城占有51%股份，韩方Webzen占有49%股份，董事会共5人，九城3人，韩方2人，不存在九城向其转让股权一说。”)；欢乐数码有韩资背景也被排除。”
剩下只有天图科技了。天图科技称：“暴雪明显不太相信中国的公司去做整个游戏的代理，而比较倾向于找一个自己信任的合作伙伴来做，同时暴雪希望对于游戏有控制权，那么天图的合作伙伴关系正是最好的解决方案了。”
天图科技是何来历？记者寻访业内不知其踪。其宣称的投资方上海联创主管法律事务的VP郑万祥告诉记者：“上海联创没有听说天图科技这家公司，我们目前在网络游戏领域还没有任何投资，但上海联创很关注网络游戏产业的发展。”郑万祥询问相关经理人后说“确实没有投资天图科技这回事。”
天图科技称自己是上海注册的公司，但记者查访上海市工商行管理局网站，并没有查到相关登记，114查号台也没有这家公司的登记。上海市工商局网站查询出来的11个关于前四位是“上海天图”的企业名称查询结果目录共有11家，其中4家是被吊销的登记，5家属于办公设备、财务咨询，甚至房屋防水、印务、建材等公司，只有上海天图贸易有限公司可能运营网络游戏，但后来据采访这家公司只经营IT硬件。北京114、广州114、也没有这家公司的登记，“黑马”天图科技一下子扑朔迷离起来。
九城欲超盛大
现在盛大、九城争夺成酣。明眼人一看便知，两家争夺《魔兽》实质上就是争夺市场第一，谁拿下了《魔兽》谁就能稳坐第一宝座。业界人士大部分判断，盛大和Actoz 已无续签《传奇》的可能，9月28日以后，所有的现有盛大《传奇》玩家将面临新的重新选择。而盛大准备的接棒产品《传奇世界》7月28日开始才能公测，预计收费时间应在3个月以后的10月、11日，给九城等对手造成超越的机会。
九城目前新租用了凯迪克大厦整整一层近1000平方的办公区间，正在紧急装修成为客户中心，7月7日，第九城市董事长、CEO朱骏对记者表示：面对可能要当第一，自己觉得压力是最重的，因而现在给客服的压力也是最重的。
