这是个非常有趣的议题，或许是因为东西方世界各自对海底生态自有一套幻想，如西方的亚特兰提斯，东方的深海龙宫等等，就连大导演詹姆斯卡梅隆在赚进大笔钞票后，也都投入大量资金自行开发深海探险工具，到深海内观察研究，撷取创作灵感，可见这真的很吸引人，所以在陆上、空中等环境均模拟到一个玩家认可的水准后，现在各大MMO作品无不朝海底世界这个领域进行开发，但为什么以前不做，现在才要做呢？难度又在哪里？做出来后是否真的很特别？这就是此次笔者想探讨的地方。
游戏中的海底世界
从EQ以来，已经有极大量的MMO都尝试着做水中区域，注意！这里只能用「水中」来陈述，却不能用「海底」，原因很简单，直到去年《Champions Online》上市为止，各类MMO能呈现的部份都极为有限，最简单的作法就是让玩家角色在水面上用各种泳姿进行移动（然后告诉你他们对水面波光粼粼的模拟效果有多逼真！），再搭配一点浅水区域的战斗（且这么激烈的动作还没有水花？），到后来可以让角色潜入较深一点的区域，不被局限在水面上，配合着有诸多限制的呼吸条，使玩家可以在有限的时间内在特定水中区域内过过瘾（附带一点点真实感十分不足的战斗，因为做太多会被看破手脚！）或许你会问，要做出一个像样的「深水」或「海底」世界与战斗真的有这么难吗？老实说，还真不怎么简单，就让笔者就几个技术上需要克服的点来聊聊吧！当然不会就纯技术面上来聊，而会以要呈现给玩家在感官上觉得：「这也太真实了吧！」的观点去切入来谈。
游戏中的海底世界
其实笔者前面就已经说到重点了，要如何呈现在水中的真实感才是一切的关键，相信大家可能都听过，美国NASA太空总署在训练太空人时（听说Richard Garriott去做太空旅行前也接受了这类训练），除了要在真空环境中做模拟训练外，另外一种训练就是在深水环境下做失重与微重力模拟，这就是第一个难做的地方，也是深海环境与太空最大不同之处。
表面上玩家角色在两个环境里都是处于一种「漂浮状态」，但在太空里是处于完全失重，你的动作要做多大都无所谓，且一点也不费力（但是做得又大又激烈所产生的效应，会使你不敢这么做），在深海环境中则会感受到重力的影响，虽然手脚自由了，但要真的行动自如还得费些力才行，而要如何让游戏引擎产生出这样的视觉效果来，就会是一道门槛。
再来就是光线的问题，该不会到现在还有人相信深海里是看得见东西的吧？ XD所以随着深度越来越深，玩家的视觉明暗效果也是要注意的地方，另外还有光线穿透水中时所产生的折射问题，这都是考验引擎运算与表现的地方。
最后就是物理与化学性的问题，想想看，火系法术在水中是否要让它完整呈现？或者彻底遵守现实法则让它们在水中完全失效？声音在水中传递的效果又该是怎样？这对游戏开发小组来说肯定是个头痛问题。要如何把一些游戏内的机制在海底世界里呈现时，也能够合理化不让玩家觉得太离谱？哪些该适当的无视，哪些又该做到好？现在就来让我们看看目前已经做出来以及宣布会有这类环境的未来作品的游戏开发小组怎么做抉择吧！
第一个就是最近刚上市满一周年的《Champions Online》，个人觉得其实拿SuperHero作为题材基底的游戏都具有一个很强大的优势，那就是他们受到的最少的限制，因为是SuperHero，所以很多现实世界中的物理、化学法则，可以完全无视，且都「很合理」，不过他们还是在许多细节地方去尽量符合现实世界中的状态。
Champions Online海底任务首先值得注意的是光线部分，游戏将海底世界设定约在深度200m的地方，通常到这深度都还有点光线，而玩家从最深处往海面望去，亦可以很明显的注意到光线亮度的变化，且离角色视线越远的地方也显得越暗，这部份就以可见其用心。角色处在接近完全失重的微重力状态下，在停止移动或定点攻击时的四肢摆动也算显得自然。还有在水中移动时或自然状态所产生的气泡，也处理得不错。不过笔者想把重点放在音效部分，看这影片时请务必把音响打开或戴上耳机，你会发现游戏竟然有去模拟我们在水中所听到的杂音效果，真的让人十分惊艳！
再来就是DDO了，最近刚释放出来的Update 6中也有了海底世界与战斗，要在建构于传统D&D Rule里作出这样的世界其实是很困难的，因为D&D最重要的一条Rule就是要尽可能符合现实生活物理化学法则。原本DDO中其实就有不少水中场景和关卡要过，只是不含战斗而已，那纯在物理特性表现上，笔者认为是可圈可点，不管是逆流顺流潜水所产生的速度差与重力感，或者是水中光影效果，都算是不错，呼吸条的问题要解决也很容易，反正这是个魔法的世界XD
但说到战斗的部份，笔者就有点傻眼了，它的解法我想就用下面这张图已可表明一切了。
游戏中的海底世界
目前正处于Beta阶段的WOW4.0也有建构海底世界，不过按照目前释出的影片来看，诚意显然不是很够，先看看光线效果的部份，很明显就是完全没有什么太大差别，战斗也是，跟四年前他们丢出的水下环境相比，「完全没有进步」，就只是这样而已，唯一的差别就是你不用在考虑呼吸条用完的问题，然后有个纯水底进行战斗但与陆上战斗没有太多不同因素的环境。但有个地方倒是有趣，它们花了点心思去模拟在水下跑步的状态，笔者只能说，真是多此一举啊！
最后就是笔者期待度很高的GW2，他们亦宣称有海底战斗与场景，只是体现的状况如何，目前依旧是未知，但只要一进入Beta释出这部分资讯后，笔者会尽快补足这块的相关资讯！
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