虽然媒体常有九城何时重返第一阵营的讨论,但关于九城何时扭亏,可能是九城目前面临比较现实的问题,也是中国所有网游从业者都会感兴趣的问题。
根据九城公开发布的财报,在2009年全年亏损6010万美元后,2010年Q1继续亏损了1120万美元,Q2亏损了970万美元。从去年的亏损逐季扩大,到今年亏损有所缩小,让人看到了九城扭亏的迹象。但按照朱骏刚刚涉足足球行业时打的比方,申花俱乐部每年把几辆法拉利开进黄浦江,那九城每年得把几支申花队踢进黄浦江。
鉴于九城Q3仍没有新产品,亏损将会继续,但又鉴于Q3九城没有像以往那般的大规模投资支出,亏损额度会进一步减少。
那么,九城是否已经度过了拐点,以此趋势发展,随着新游戏产品的上线,逐步从亏损中走出来,在2010年Q4稳住阵脚,然后在2011年回到盈利的正轨上?
要预估这个问题,得看朱骏在Q3都干了些什么。
于九城而言,朱骏在七月到九月做的事情,除了《神仙传》的“空城计”以外,就是带着其收购的游戏工作室RED5的新作《Firefall》在北美巡回路演。当然路演的成果应该是令朱骏满意的,因为投资机构给出了“这是一款值得投机的游戏”的评价。
不过在路演期间,朱骏说了如下这些话:
朱骏说,过去射击类游戏在中国为什么不行,因为网络不行,一枪打过去,五分钟后人才死掉,你说能有什么感觉?
朱骏说,MMPORG在亚洲是走得比较领先的,现在因为Facebook等社交网络的渗透及多人互联游戏的兴盛,多人在线游戏的市场在美国也已经慢慢起来。
朱骏说,1+1至少不小于2或更可能大于2。意思是FPS+MMORPG的形式可以看做标杆产品《穿越火线》与《魔兽世界》的加成。
朱骏把《Firefall》与魔兽世界在技术创新上的差别,比作是七年前的电影《泰坦尼克号》与今日《阿凡达》的区别。
朱骏说,如果说玩一般的网游像是看黑白电视,而玩《魔兽世界》则像看彩电,那么玩Red 5则像是看高清电视,细节更加逼真,角色更加好玩。
朱骏说,他发现一个规律,凡是技术出身的游戏出品人,如果曾经出品过一款成功的产品,那么他再次成功的概率非常高。