前些日子，Steam夏日大促销引发了一轮剁手只为“喜+1”的狂潮，各类大作全面打折让不少玩家乐开了花。在约十天的促销活动结束后，官方统计出了折扣期间的游戏销量，其中排名第一的《反恐精英：全球攻势》就卖出了63万套，而排名第十的《收获日2》也卖出了26万余套，足可见其喜人的销量，不论是厂商还是平台本身都乐于看到这样的结果。其实，Steam每年类似这样的大型促销活动并不只有这一次，还有暑期促销，秋季促销，圣诞促销......而Steam平台似乎也逐渐带动起原本不被看好的PC游戏市场，使之重新变得活跃了起来。
编辑︰夙愿
导语Steam平台的由来
说起Steam平台就不得不提到美国Valve公司,这个曾开发出划时代FPS大作《半条命》和《反恐精英》的游戏公司同样是也该平台的主人。
而Steam的诞生则有些无心插柳的意味，当时Valve在发布《反恐精英》的一个更新时，导致了大量在线玩家断线。因此，Valve就决定制作一个能为游戏自动更新的平台，而为了这个平台，Valve曾接触了微软、雅虎等多个公司，打算合作开发，不过都被拒绝了，无奈只能自己干。
经过一段时间的潜心研发后，Steam客户端在2002年首次面世，其主要功能是精简电脑游戏的更新程序，同时为《反恐精英》1.6进行公测。到2004年，Steam平台取代了当时世界对抗网络系统WON（曾是《半条命》的验证系统)，而原先需要WON来登录连机模式的游戏全转移到了Steam平台。后来，在经过一段时间的试验后，Valve开始联系不同的游戏开发商和独立游戏开发者签署合约并为他们提供Steam平台的游戏销售服务。
2005年，第一波第三方游戏开始在Steam平台上出现。到2007年，部分大型游戏开发发布商如id Software、Eidos 和Capcom等开始加入Steam并销售他们的游戏。同年五月，Steam平台上已经有1300万个账号被创建，共有150个游戏在售。直到今天，Steam已经成为了全球最大的数字游戏平台，用户数超1亿2千万，日平均在线数也能达到700万左右，这在PC游戏普遍唱衰的今天，着实是个令人吃惊的数字。
Valve公司打造出了Steam平台
《反恐精英》1.6版本是Steam开发根源
Steam影响并推动PC游戏发展
许多主机独占大作纷纷登陆Steam
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青睐之光为独立游戏打开主流之门
在2015年的游戏开发者大会上，著名自由记者凯尔欧兰德提到，Steam占据了PC游戏市场近75％的份额，这也说明了，Steam平台的发展和动向甚至一定程度上决定了整个PC游戏市场的变化。Valve通过创建Steam平台，从原先单纯的游戏厂商转而拥有了开发商+发行商+平台商的三重身份，而Steam向索尼微软等主机借鉴的平台化特色实现了更好的游戏体验，其防盗版机制和各种促销活动更是培养了PC玩家的消费习惯。甚至一些曾不会发售PC版本的游戏厂商，也为了扩大影响力而制作PC版本以登陆Steam平台。而在这之中最受益的，当属独立游戏人。
据统计，XboxOne在2014年内发售了20款独立游戏作品，PS4平台则有60款独立游戏发售，而Steam平台总共有超过1850个独立游戏发售，这一数字很明显能看出Steam对于独立游戏的支持力度。而这都要归功于Steam独有的“青睐之光（Greenlight）”服务。Steam青睐之光是一个征集社区帮助，挑选新游戏在Steam上发布的系统。开发者为他们的游戏发布信息，截图和视频，然后得到足够的社区支持，使游戏能被选中，最终发布。它同时帮助开发者获取来自潜在顾客的反馈，并在开发期间为游戏创建一个足够活跃的社区。
青睐之光的开通为独立游戏进入主流市场打开了一扇大门，使得一些好游戏能够通过玩家投票而直接进入大众视野，因此备受独立游戏人热捧。不过由于其特殊的投票式竞争，也使得许多充满创意和内涵的小众作品往往会被更加媚俗、更加容易自我吹捧的作品排挤，并不能真正做到靠质量说话，因此Steam在去年作出决定要关掉“青睐之光”，但这一举动也能看出Steam一切以游戏为重以玩家为本的理念，这在追逐利益的资本市场着实难得。
Steam在中国吹起正版风
Steam平台不仅在全球PC游戏市场举足轻重，它的数字游戏之风甚至吹到了以盗版闻名的天朝。其实，对于从小玩惯了盗版和免费的中国玩家来说，花钱买游戏这种事情在几年前听起来都似乎像是天方夜谭，许多玩家宁愿玩免费国产网游为买道具买装备拼命砸钱，也不会愿意为了正版游戏而付费。但在近两年，似乎这一情况有了些许改观。Steam平台上国内玩家的身影越来越多，每年的促销活动也有不少中国玩家贡献了人民币。Valve当然也注意到了这点，今年上市的《侠盗猎车5》就包含了简体中文并且给中国区玩家30美元的优惠，仅为正常价60美元的一半。而这一用心似乎也并未白费，游戏的11%的销量也就是22万5000份数字版的购买者都来自中国，也就是说我们贡献出了675万美元的销售额，这一数字对于玩惯了盗版的中国玩家来说也足够惊人了。
其实，在Steam数据统计中，中国用户平均只购买6款游戏，而且大部分还是免费的，但这依旧是一个很大的进步。就现在来说，新一代人中国玩家的消费观念较之以前已经有了很大改观，越来越多的人已经能够接受为优秀质量的游戏付费，而经常打折促销的Steam也恰好迎合了中国人爱折扣爱便宜的心理。而随着Steam在中国服务的稳定，越来越多的中国玩家会加入到正版用户的行列中来，也有越来越多的国内游戏人将作品通过Steam平台发行上线。可见，Steam的存在这不仅给国内游戏开发者和独立游戏人带来希望，同时相信也会在一定程度上有助于国内游戏市场的健康发展。
《GTA5》针对中国玩家的特惠带动了消费
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国内玩家登陆Steam也越来越频繁
Steam未来：PC客厅娱乐并进
对于PC游戏领域的强势地位，Valve似乎并不满足，进军客厅成了其新阶段计划。因此，Valve在2013年9月底首次宣布，将联合多家厂商推出数款基于Steam OS操作系统的游戏主机——Steam Machine，它其实就是一款游戏PC，但是为客厅娱乐而生，因此也可以说是PC游戏玩家的专用游戏主机。该主机已于今年上半年正式亮相，并将于10月开启预定。除此之外，Steam还发布了通过家庭网络直接将电脑游戏画面传输到电视的Steam Link（流式盒）、Steam专用控制器，以及与HTC合作推出的VR设备SteamVR，让玩家在客厅里即可体验虚拟现实游戏。
全系列客厅娱乐设备的亮相，足可见Steam进军客厅娱乐的决心，争夺这被微软XboxOne以及索尼PS4占据的客厅游戏市场之目的已非常明显。而相比次时代主机，Steam最大的特点就在于其与PC的互通性，X1和PS4因本身局限只能在固定的场合进行游戏，Steam则更具有随身性也更自由。而Valve与第三方厂商合作，使用不同的PC硬件自由设计不同的Steam主机，也使得其具有了硬件上的灵活性，玩家可以通过硬件升级，使Steam主机的性能始终保持强劲。此外，主机搭载的SteamOS作为一个免费、开源的Linux系统环境，也将会带给游戏市场无限的可能性。
Valve创始人Gabe Newell曾说过Steam主机是基于“优秀，更佳，最佳”的理念所开发的，而这也是Steam一直以来的发展理念，致力于去发现、推动和打造最优秀的游戏作品，致力于让玩家享受最好的游戏体验，同时这更是Steam能够走到现在成为领域内最强平台的原因，就像是全球最大电玩连锁店GameStop的总裁Tony Bartel说的那样：“总有人想挤入这个领域，但他们做得都不如Steam那般优雅。”
steam主机将引领客厅娱乐新革命
Gabe Newell会带着他的蒸汽王国走得更远
