起初玩家将宠物定义为”附加伤害的道具”也情有可原。一开始，宠物的造型并不如现在这样萌动可爱。简陋的外形设计与单一的攻击模式被认定为毫无生命力的存在，也因此消失了其原本”陪同玩家成长”的意义。
当游戏厂商意识到玩家在游戏中因缺乏陪伴和归属感而离开游戏后，宠物系统成为了解决这个问题最好的手段。于是，当大批外形乖巧靓丽，萌动可爱，霸气威武，英气逼人的宠物面世后，宠物系统也逐渐成为了网游的核心玩法之一，其中让人影响深刻的莫过于《魔兽世界》的“技能可控”与《QQ西游》的宠物幻化了。
在解决了宠物”灵性”的问题后，游戏厂商显然从中尝到了甜头，近年来也逐步开发了许多围绕宠物的玩法并得到了玩家的追捧。如宠物的个性化成长，游戏赋予了宠物天赋、种族、抗性等元素，让宠物更具个性化，养成方向相较于传统网游也更多元化，并且使得宠物能够发挥更多的作用，战斗变化也因此而更具多变性。
最为当初风靡全球的大作，魔兽世界宠物“技能可控”系统让人眼前一亮。虽然《魔兽世界》的宠物并没有多么丰富的种类，只有猎人、法师和术士才能携带战斗宠。但主人可以控制宠物技能的玩法以及宠物本身丰富的特色技能无疑是《魔兽世界》宠物最大的亮点。
